→ ■【棕櫚箒】皮箒の一覧はこちらから

「皮箒」 - 棕櫚の樹皮をそのまま束ねた昔ながらの棕櫚箒 -

「かわぼうき」 - しゅろの じゅひを そのまま たばねた むかしながらの しゅろほうき-

１．「皮箒」の原料になる棕櫚の樹皮と、棕櫚の木の話
２．昔々、棕櫚皮は暮らしに役立つ身近な素材でした
３．棕櫚「皮箒」について
４．新品の棕櫚皮箒から出る「棕櫚粉」について

このページでは、棕櫚箒のうち「皮箒」についてご紹介します。
皮箒は江戸時代以前から使われていたと考えられており、棕櫚箒の中で最も長い歴史がある箒です。まだ室町時代以前の棕櫚箒の史料は見つかっていないのですが、江戸時代の絵画には皮箒は度々描かれていて、今とほとんど同じ形をしています（今後、江戸時代の絵画の中の棕櫚箒もご紹介したいと思っています→ブログ内で少しずつご紹介していきます）。

いま「箒」と聞くと色々な箒が思い浮かびますが、昭和まで京都を中心として「箒」という言葉は「棕櫚箒」のことを意味していたほど、棕櫚箒は西日本で広く普及していました。そのうち最も数多く作られ、一般家庭で愛用されていたのが「皮箒」です。本鬼毛箒は昔から高級品で庶民には手の届かない憧れの座敷箒でした。
昔も今も皮箒の品質はピンからキリまでありますが、普及していた皮箒の大半は量産品の安価な荒物雑貨で、耐久年数は数か月〜３年程だったそうです。本鬼毛箒や鬼毛箒（タイシ箒）ほど高値はつかないものの、皮箒の中には特別上質な棕櫚箒もあり、厳選した棕櫚皮（肉厚で耐久性があり、美しい色艶のある皮で、そのような皮は滅多に採れない）だけをたっぷり使った箒で、「荒物」とはいえないような美しさがあり、掃き心地もよく、10年以上長く使うことができました。当店では品質「特選」皮箒として製作しています。

【皮箒は原則修理はせずに使い切る棕櫚箒です】

昔から皮箒は「室内用として傷んできたら外掃き用におろして使い、基本的に修理はしないで寿命が来るまで使い切る」ことを前提に作られています。もちろん使われている皮が新しいうちは、銅線や糸が切れたり柄竹が割れたら修理をしますが、通常は穂先の棕櫚皮自体を新しい皮に交換・差し替える修理はしません。棕櫚皮そのものの寿命は数年〜15年程といわれており（皮の品質や保管状況により大きく変わります）、もし棕櫚箒の修理をしながら長く使いたいとお考えの場合は皮箒ではなく「本鬼毛箒」や「鬼毛箒（タイシ箒）」をお求めください。

 

１．「皮箒」の原料になる棕櫚の樹皮と、棕櫚の木の話

棕櫚の木をご存知でしょうか？　上の画像が棕櫚の木で、南国のヤシの木によく似た高さ5〜8mくらいの木です。本州以南では植木や庭木として、また自然に自生している身近な木です。

もし機会があれば棕櫚の木に近づいて幹を見てください。棕櫚の木の幹は下から上まで茶色のモジャモジャした毛で覆われているのが分かります。そのモジャモジャは下から上まで一体につながっているようにも見えますが、実は下の画像のような茶色の薄い織物状の皮が幾層にも重なって出来ています。


上の写真が皮箒に加工する前の原料「棕櫚皮」で、棕櫚の木の幹から1枚ずつ剥がして、皮と一体になってくっついていた茎と葉を切り落として開き、自然乾燥させたものです。天然素材なので2つと同じものはありません。（余談ですが、どういうわけかここ数年「棕櫚皮は人工的に天然繊維をプレス加工したシートですか？」「接着剤を使って化学的な処理でシート状に加工されたものですか？」等ご質問いただくのですが、それはまったく違います！　棕櫚皮は江戸時代以前から、棕櫚木から1枚ずつ剥いて、上の画像のような状態に開き、様々な生活道具に使われてきました。完全な自然物・天然素材ですのでご安心ください。）

このように棕櫚の木の皮は1枚ずつ剥くことができ、ちょうどタケノコの皮と同じような形状とくっつき方で木の幹を包んでいます。基本的に皮1枚に1本の長い茎と葉が付きます。木の生長と共に最上部の葉と茎以外は朽ちて、皮だけが幹に残り積層していきます。
棕櫚皮は1mmにも満たない茶色の細い繊維が交差した構造で、まるで1枚の織物のようです。木から剥いた皮はそのまま1枚の薄い布地かメッシュのような素材として使えますし、皮をほぐすと細い数十センチ長さ（元々の皮の長さ）の棕櫚の繊維（糸状）にもなります。
上の写真の棕櫚皮で説明しますと、下部が幹にくっついていた部分で、上の方のモジャモジャした毛が幹の表面に見えている毛の部分になります。皮の下部に少し硬そうな部分があり、切断面のあたりがちょっと膨らんでいるのが見えると思います。その切断面が、棕櫚木の幹から切り離された部分です。下は棕櫚皮の拡大画像で、キメ細かい皮なので分かりにくいですが、細い繊維が交差している様子も写っています。

２．昔々、棕櫚皮は暮らしに役立つ身近な素材でした

棕櫚皮は木から剥けば簡単な加工で布地や糸のようになり、樹皮なので水に強く腐りにくくしかも引っ張り強度もあり丈夫なので、昔の人は様々な物に加工して暮らしに役立てていました。棕櫚の特性を活かして漁網やロープ、土壁の下地、蓑や箒やタワシなどに加工しました。地域によっては一家に1本の棕櫚木が植えられていました。

強靭とはいっても、他の化学繊維や天然繊維と同様に、紫外線や湿気にさらされ続けると劣化が早まります。棕櫚は空気による酸化劣化はしにくいのか、日の当たらない室内や蔵で保管されたものは、100年たっても色が黒っぽくなるだけで腐らずに、そのまま使える状態で見つかることもよくあります。築100年以上の古民家の解体時に土壁の下地に入っていた棕櫚皮を探すと、変色なく綺麗な状態の皮が出てきます。このように棕櫚皮やその繊維は、保管状態によっては他の繊維に比べ驚異的な耐久性を発揮するおもしろい天然素材です。